Le proteste in Siria, stimolate dalla miseria economica, risvegliano il ricordo dell’anti-terrorismo del 2011

BEIRUT – Le proteste antigovernative nel sud della Siria si sono protratte per la seconda settimana, con manifestanti che sventolavano la bandiera colorata della comunità minoritaria drusa, bruciavano striscioni del governo del presidente Bashar Assad e ad un certo punto hanno fatto irruzione in diversi uffici del suo partito al potere.

Le proteste sono state inizialmente guidate dall’impennata dell’inflazione e dalla spirale economica del paese devastato dalla guerra, ma hanno rapidamente spostato l’attenzione, con i manifestanti che chiedevano la caduta del governo di Assad.

Le manifestazioni si sono concentrate nella provincia di Sweida, controllata dal governo, il cuore dei drusi siriani, che erano rimasti in gran parte in disparte durante il lungo conflitto tra Assad e coloro che cercavano di rovesciarlo.

In una scena che un tempo sarebbe stata impensabile nella roccaforte drusa, i manifestanti hanno cacciato i membri del partito Baath di Assad da alcuni dei loro uffici, hanno saldato le porte e hanno scritto slogan antigovernativi sui muri.

Le proteste hanno scosso il governo di Assad, ma non sembrano rappresentare una minaccia esistenziale. Arrivano in un momento in cui le forze governative hanno consolidato il controllo sulla maggior parte del Paese. Nel frattempo, Damasco è tornata all’ovile arabo e ha ristabilito i legami con la maggior parte dei governi della regione.

Tuttavia, la rabbia sta crescendo, anche tra i siriani che non si sono uniti alle prime proteste anti-Assad nel 2011. Quelle manifestazioni sono state accolte con una dura repressione e hanno fatto precipitare il paese in anni di guerra civile.

Per alcuni, la goccia che ha fatto traboccare il vaso è arrivata due settimane fa, quando il presidente siriano ha ulteriormente ridotto il costoso programma di sussidi per carburante e benzina. Assad ha anche raddoppiato i magri salari e pensioni del settore pubblico, ma queste azioni hanno fatto poco per attutire il colpo, accelerando invece l’inflazione e indebolendo ulteriormente la sterlina siriana, già in calo. I risultati aggravano ulteriormente la pressione economica su milioni di persone che vivono in povertà.

Subito dopo sono scoppiate le proteste a Sweida e nella vicina provincia di Daraa.

Negli ultimi dieci anni, Sweida si è in gran parte isolata dalla rivolta trasformatasi in conflitto in Siria. La provincia è stata testimone di sporadiche proteste che denunciavano la corruzione e il declino economico del paese. Questa volta, le folle si sono rapidamente estese a centinaia, denunciando la repressione politica da parte del governo di Assad e suscitando echi delle proteste che hanno scosso il Paese nel 2011.

"Le persone sono arrivate a un punto in cui non possono più sopportare la situazione", ha detto all'Associated Press Rayan Maarouf, caporedattore del collettivo mediatico di attivisti locali Suwayda24. "Tutto si sta sgretolando".

Mentre le fortune politiche di Assad sono aumentate negli ultimi mesi, la vita di gran parte della popolazione del paese è diventata sempre più miserabile. Almeno 300.000 civili sono stati uccisi nel conflitto, metà della popolazione siriana prebellica, pari a 23 milioni di abitanti, è stata sfollata e gran parte delle infrastrutture sono state paralizzate. Il novanta per cento dei siriani vive in povertà. La corruzione dilagante e le sanzioni imposte dall’Occidente hanno anche peggiorato la povertà e l’inflazione.

A Daraa – spesso definita il luogo di nascita della rivolta del 2011 ma ora sotto il controllo del governo – almeno 57 persone sono state arrestate nel corso delle proteste in corso, secondo la Syrian Network for Human Rights con sede in Gran Bretagna. A differenza del 2011, le forze governative non hanno utilizzato la forza letale.

A Sweida, la risposta è stata più contenuta, con Assad apparentemente diffidente nell’esercitare troppa forza contro i drusi. Durante gli anni della guerra civile, il suo governo si presentava come difensore delle minoranze religiose contro l’estremismo islamico.

Nel corso degli anni, i giovani della provincia si sono anche armati per difendere i loro villaggi dai militanti dello Stato Islamico e dalle milizie associate a Damasco che producono e commerciano pillole illegali di anfetamine, note come Captagon.

Joseph Daher, ricercatore svizzero-siriano e professore presso l’Istituto Universitario Europeo di Firenze, ritiene che ciò fornisca uno strato di protezione per i manifestanti.